강남에서 룸싸롱을 처음 가보려는 지인에게 종종 연락이 온다. 형, 거기 어떻게 가야 돼? 대부분은 막연한 두려움부터 갖고 있다. 나도 처음엔 그랬다. 2018년 겨울, 회사 동기들과 강남역 근처에서 술을 마시다가 분위기 전환 삼아 한 곳을 찾았는데, 그때 알게 된 게 생각보다 시스템이 단순하다는 점이다.

기본적으로 룸싸롱은 룸을 빌리고 그 안에서 술과 안주를 곁들이며 시간을 보내는 구조다. 강남 쪽은 특히 예약이 필수에 가깝다. 금요일 저녁에 당일 예약으로 들어가려면 거의 불가능하다고 보면 된다. 보통 34일 전에 전화로 시간대와 인원을 말하고, 대략적인 비용을 문의한다. 2시간 기준으로 1인당 20만 원에서 40만 원 사이가 일반적이었고, 룸 크기나 포함되는 주류에 따라 차이가 컸다. 물론 업소마다 정책이 다르니 전화로 확인하는 게 가장 정확하다.

처음 방문할 때 가장 중요한 건 목적을 분명히 하는 거다. 조용히 술잔을 기울이고 싶은 건지, 여럿이 어울려 노는 자리인지에 따라 적합한 곳이 다르다. 또 하나, 강남은 유동 인구가 많아서 그런지 예약 없이 방문했다가 발길을 돌리는 경우도 흔하다. 나는 보통 지인 추천을 받거나, 인터넷 카페에서 최근 방문 후기를 몇 개 읽어보고 결정한다. 후기에서 서비스나 분위기에 대한 언급이 구체적일수록 도움이 된다.

비용을 미리 생각하지 않으면 당황할 수 있다. 룸 이용료 외에 주류나 안주, 그리고 팁 문화가 별도로 붙는 경우가 많다. 처음엔 올인 가격을 물어보는 게 좋다. 2시간에 술 포함해서 총 얼마예요?라고 직접 물으면 대부분 친절하게 알려준<a href="https://tencafe.net" target="_blank" id="findLink">강남룸싸롱</a>다. 참고로 강남룸<a href="https://tencafe.net" target="_blank" id="findLink">강남아가씨</a>싸롱은 주로 저녁 <a href="https://tencafe.net" target="_blank" id="findLink">강남유흥</a>7시 이후에 문을 <a href="https://tencafe.net" target="_blank" id="findLink">텐카페</a>열고 새벽까지 운영<a href="https://tencafe.net" target="_blank" id="findLink">강남텐카페</a>하는 곳이 많아, 늦은 시간에 급하게 찾기보다는 미리 계획하는 편이 낫다.

마지막으로, 강남이라고 해서 무조건 비싸고 부담스러운 것만은 아니다. 규모가 작은 곳이나 평일 이른 시간대를 노리면 합리적인 가격도 있다. 중요한 건 정보 없이 들어가지 않는 것이다. 전화 한 통으로 확인하고, 예약하고, 예산을 정해두면 첫 경험도 훨씬 수월해진다.