아이가 둘째로 넘어가면서 신발 신는 시간이 하루에 몇 번씩 늘었다. 현관에서 아기를 안은 채로 발만 쏙 넣고 싶은 순간이 한두 번이 아니다. 그때마다 굽혀서 신발 끈 묶고 있으면 아이가 먼저 뛰어나가고, 쫓아가다 보면 신발은 반쯤 신은 채로 계단을 내려가게 된다. 그렇게 프리워킹에 눈이 갔다.

처음엔 그냥 광고 문구겠지 싶었다. 손 안 쓰고 신는 신발이라니, 말은 그럴듯한데 실제로 발등을 잡아주지 못하면 걸을 때 푹 꺼지지 않을까. 그래서 키직 시에나를 직접 신어봤다. 내 발은 발볼이 넓은 245라서 평소에도 사이즈 선택이 늘 애매한 편이었다. 반 사이즈 고민 끝에 250으로 갔는데, 발볼이 넓은 편이라 오히려 답답함 없이 편했다. 대신 발 길이가 살짝 남아서 얇은 양말을 신으면 조금 헐렁한 느낌은 있다. 발볼 넓은 분이면 정사이즈보다 반 업하는 게 무난할 듯하다.

신어보니 확실히 여성 워킹화로 설계된 게 느껴진다. 발을 넣고 뒤꿈치로 살짝 눌러주면 알아서 들어가는데, 이게 별거 아닌 것 같아도 아기를 안고 있을 때는 정말 크다. 임신 막달에 배가 불러서 허리를 못 굽히던 때를 생각하면, 그 시절에 알았더라면 싶을 정도다. 출퇴근길에 지하철 계단을 오르내리는 워킹맘한테도 끈 묶는 시간이 줄어드는 건 생각보다 큰 차이다. 물론 단점도 있다. 끈이 없으니 발등을 조절할 수 없어서, 발이 얇은 편이면 살짝 뜨는 느낌이 들 수 있다. 그리고 처음 며칠은 신고 벗는 동작이<a href="https://freeworking.co.kr/" target="_blank" id="findLink">프리워킹</a> 손에 익지 않아 오히려 어색했다. 몸이 기억하는 데 시간이 걸린다는 걸 새삼 느꼈다.

결국 이런 신발의 가치는 거창한 기능이 아니라 하루에 몇 번씩 반복되는 작은 동작을 없애주는 데 있다. 아이를 안고 현관을 나서는 그 5초가 줄어드는 것. 육아하면서 이만한 편리함도 드물다. 프리워킹이라는 말이 낯설게 느껴진다면, 한 번쯤 신어보고 판단해도 늦지 않다.