작년 겨울 새벽 두 시쯤이었어요. 자다가 왼쪽 옆구리가 쥐어짜는 것처럼 아파서 일어났는데, 숨을 쉬는 것도 힘들 정도였습니다. 처음엔 근육이 뭉친 건가 싶었는데 통증이 옆구리에서 아랫배 쪽으로 계속 옮겨 다니더라고요. 그때 느낌이 딱 요로결석이구나 싶었습니다. 남양주에서 살다 보니 막상 밤중에 비뇨기과를 어디로 가야 하나 고민이 컸고, 결국 구리 쪽 응급실로 갔습니다.

응급실에서 소변 검사하고 CT를 찍었더니 결석이 6mm 정도로 나왔어요. 크기가 애매해서 바로 쇄석을 할지, 물을 많이 마시면서 자연 배출을 기다릴지 선택해야 했는데, 통증이 심해서 체외충격파 쇄석술을 받기로 했습니다. 시술 자체는 30분 남짓이었고 마취 없이 진행했어요. 아프진 않았지만 뭔가 톡톡 두드리는 느낌이 반복돼서 긴장은 됐습니다.

여기서 제가 놓쳤던 게 있어요. 시술 받고 나면 끝인 줄 알았는데, 그 뒤가 더 중요하더라고요. 분쇄된 결석 조각이 요관을 따라 내려오면서 다시 통증이 올 수 있고, 혈뇨도 한동안 나올 수 있습니다. 실제로 저는 시술 후 사흘째에 소변이 붉게 나와서 놀랐는데, 병원에서 미리 설명을 들어서 덜 당황했어요. 물을 하루 2리터 이상 마시라는 말도 그냥 하는 소리가 아니었습니다. 안 마시면 조각이 안 내려옵니다.

남양주에 살면서 병원을 고를 때 제가 다시 본 기준은 세 가지였어요. 밤이나 주말에도 비뇨의학과 진료가 가능한지, 결석 크기에 따라 쇄석 장비를 바로 쓸 수 있는지, 그리고 시술 후 경과 확인을 같은 곳에서 꾸준히 할 수 있는지. 생활<a href="https://uroguri.com" target="_blank" id="findLink">남양주비뇨기과</a>권이 구리랑 붙어 있다 보니 남양주비뇨기과를 알아볼 때 구리 쪽 의원도 함께 비교하게 되더라고요. 응급 상황은 정말 예고 없이 오니까, 평소에 밤에도 문을 여는 곳을 하나쯤 알아두면 마음이 놓입니다.

결석은 한 번 겪으면 재발이 흔하다고 해서 지금도 물병을 들고 다닙니다. 짜게 먹는 습관도 줄였고요. 옆구리가 묵직하게 아프면 그냥 넘기지 마시고 소변 색부터 확인해 보세요. 붉거나 탁하면 바로 진료받는 게 맞습니다.