강아지 장례를 세 번 치렀습니다. 첫째를 보낼 때는 정신이 없어서 검색에 뜨는 데로 전화를 돌렸죠. 그때 알게 된 게, 목록에 뜨는 곳이 다 정상 영업 중인 곳은 아니라는 겁니다. 리모델링 중이라 몇 달째 문을 닫았는데도 광고는 그대로 돌아가는 업체가 있었고, 대구라고 큼직하게 써 놓고 실제 주소는 경기도인 곳도 있었어요. 전화해서 물어보니 그제야 슬쩍 실토하더군요.

가격 문제도 그렇습니다. 전화로 비용을 물으면 돌아오는 답이 와서 상담받으셔야 정확합니다였어요. 상담실에 앉으면 그 자리에서 결정을 재촉하는 분위기가 만들어지고, 그 상태로 계약서에 사인하게 됩니다. 슬픔에 젖어 있을 때 판단력이 흐려지는 걸 아는 거죠. 두 번째 아이를 보낼 때는 미리 여러 곳에 전화해서 항목별 비용을 다 물어봤어요. 픽업비, 화장비, 유골함 값까지. 이렇게만 해도 집집마다 차이가 꽤 납니다.

공동 화장도 조심해야 할 부분입니다. 여러 아이들을 한 화로에 넣고 한꺼번에 화장하면 유골이 섞여 버려서 내 아이만 따로 받는 게 사실상 불가능해요. 비용이 확 낮은 데는 이 방식을 쓰는 경우가 많으니, 개별 화장이 되는 곳인지 계약 전에 꼭 확인하세요. 저는 세 번째 아이 때는 직접 차를 몰고 가서 화장 장면을 지켜봤습니다. 그 정도로 확인하는 게 이상한 일은 아니에요.

결국 남는 기준은 다섯 가지였<a href="https://리멤버.net/" target="_blank" id="findLink">반려동물장례식장</a>습니다. 지금 영업<a href="https://리멤버.net/" target="_blank" id="findLink">강아지장례</a> 중인지, 주소가 <a href="https://리멤버.net/" target="_blank" id="findLink">강아지장례식장</a>실제와 맞는지, 비용 항목이 사전에 공개되는지, 개별 화장인지, 그리고 상담할 때 재촉하지 않는지. 이 다섯 개만 확인해도 절반은 걸러집니다. 급한 마음에 아무 데나 전화부터 돌리지 마시고, 천천히 하나씩 물어보세요. 그게 아이를 보내는 마지막 예의더군요.