작년 겨울 새벽 세 시였어요. 15년 함께 산 콩이가 숨을 고르지 못하더니 결국 제 품에서 조용해졌습니다. 처음 겪는 일이라 손이 떨려서 검색창에 강아지 장례만 계속 쳤던 기억이 납니다. 그날 밤 대구에서 차로 20분 거리 장례식장에 도착했고, 지금 그때 알았으면 좋았을 것들을 하나씩 풀어 볼게요.

먼저 가장 궁금해하시는 비용인데요, 제가 겪은 대구 기준으로 5kg 미만 소형견 화장이 25만35만 원 선이었어요. 여기에 유골함이 5만 원대부터 있고, 개별 화장이냐 합동 화장이냐에 따라 차이가 꽤 납니다. 합동은 10만 원대까지 내려가지만 다른 아이들과 함께 진행되는 방식이라 저는 개별로 했어요. 픽업 서비스는 거리에 따라 5만10만 원 추가됐고, 심야 시간대는 별도 할증이 붙는 곳도 있으니 전화로 먼저 물어보시는 게 좋습니다.

장례식장에 도착하면 대기실에서 아이를 씻기고 마지막 인사를 할 수 있는 공간을 줍니다. 저는 여기서 30분 정도 콩이 발을 닦아줬어요. 중요한 건 단독 추모 시간이 얼마나 보장되는지인데, 업체마다 차이가 커요. 어떤 곳은 1시간, 어떤 곳은 다음 예약이 밀리면 30분 만에 쫓기듯 나와야 하는 경우도 있다고 들었습니다. 예약할 때 앞뒤로 몇 팀이 잡혀 있냐를 꼭 물어보세요. 이게 그날의 여유를 좌우합니다.

화장은 보통 1시간에서 1시간 30분 정도 걸리고, 그 사이 보호자는 대기실에서 기다립니다. 유골이 나오면 직접 수습하는 시간을 주는데, 이때 봉안함에 담을지 수목장을 할지 정하게 돼요. 저는 집 베란다 화분에 콩이 유골 일부를 묻었습니다. 전체 비용은 개별 화장에 유골함, 픽업까지 해서 40만 원 정도 나왔어요. 생각보다 크지 않은 금액이었지만, 그날 밤에는 그런 걸 따질 정신이 없더군요. 그래서 미리 알아두시라고 이 글을 씁니다.

마지막으로 꼭 말씀드리고 싶은 건, 아이가 떠난 뒤 몇 시간 안에 결정해야 할 게 생각보다 많다는 점이에요. 운구 방식, 화장 종류, 유골 처리 방법까지. 미리 장례식장 후보를 두세 곳 정도<a href="https://리멤버.net/" target="_blank" id="findLink">강아지장례식장</a> 알아두고 24시간<a href="https://리멤버.net/" target="_blank" id="findLink">반려동물장례식장</a> 상담이 되는지 확<a href="https://리멤버.net/" target="_blank" id="findLink">강아지장례</a>인해 두면 그 순간에 훨씬 덜 당황합니다. 콩이를 보낸 지 1년이 지난 지금도 그 밤에 제대로 인사 못 한 게 마음에 남아요. 부디 여러분은 그런 후회 없이 아이를 보내시길 바랍니다.