작년 겨울, 아버지가 갑자기 돌아가셨다. 새벽에 걸려온 전화 한 통에 정신없이 병원<a href="https://xn--hg4bn6fm2bn2a.com/" target="_blank" id="findLink">무빈소</a>으로 달려갔고, 장<a href="https://xn--hg4bn6fm2bn2a.com/" target="_blank" id="findLink">서울후불제상조</a>례를 어떻게 치러야<a href="https://xn--hg4bn6fm2bn2a.com/" target="_blank" id="findLink">후불제상조</a> 할지 아무것도 모<a href="https://xn--hg4bn6fm2bn2a.com/" target="_blank" id="findLink">인천후불제상조</a>르는 상태였다. 형<a href="https://xn--hg4bn6fm2bn2a.com/" target="_blank" id="findLink">무빈소장례</a>과 나는 일단 장례식장에 도착해서야 상조회사 이야기를 꺼냈다. 아버지가 몇 년 전에 가입해두신 게 있었는데, 막상 연락해보니 사용할 수 있는 항목과 추가로 내야 할 비용이 생각보다 복잡했다. 그때 옆에서 장례지도사로 일하는 사촌 형이 한마디 했다. 요즘은 후불제로 많이들 해. 미리 돈 내는 게 부담스러우면 그게 낫지.

후불제상조는 말 그대로 장례를 치른 뒤에 비용을 정산하는 방식이다. 매달 일정 금액을 납입하지 않아도 되고, 가입 시점에 목돈이 들지도 않는다. 대신 실제로 장례를 치를 때 발생한 비용을 그때그때 지불한다. 물론 장례를 치르지 않으면 돈이 나가지 않는다는 점이 가장 큰 차이다. 우리처럼 갑작스러운 상황에서 기존 상조에 가입되어 있어도 추가 비용이 발생하는 경우가 많다는 걸 겪어보니, 오히려 후불제가 마음 편할 수도 있겠다는 생각이 들었다.

부산에서 장례를 치렀던 지인은 후불제로 진행했는데, 장례식장 비용과 각종 서비스 항목을 하나하나 확인하고 결제했다고 한다. 미리 납입한 돈이 없으니 오히려 항목별로 꼼꼼히 따져보게 된다는 말이 이해가 갔다. 다만 후불제도 업체마다 서비스 범위와 비용이 다르니, 미리 몇 군데 상담해보고 자신에게 맞는 방식을 선택하는 게 중요하다. 정성상조처럼 직접 운영하는 곳은 상담할 때 장례 절차와 비용을 투명하게 안내해주는 경우가 많다고 하니 참고하면 좋겠다.

결국 선택은 가족마다 다르다. 매달 조금씩 내는 게 익숙한 사람도 있고, 필요할 때만 비용을 지불하는 게 더 편한 사람도 있다. 나는 아버지 일을 겪고 나서야 후불제의 장점을 실감했다. 미리 알아두면 막상 닥쳤을 때 덜 허둥대게 된다. 나처럼 갑작스러운 상황에서 허둥지둥하지 않으려면 미리 상조 서비스에 대해 알아두는 것을 권하고 싶다.